第43章 行动

按照黄曼云所说，流云族的营地位置应该是在距离基地两个太阳日，也就是近十天的地方。虽然这样的表述方法实在让天翔不习惯，但是没办法。狩猎者们已经习惯了这样以时间来计算路程的方法。古人创造的长度计量单位对于他们来说，根本就是一些完全陌生的东西。米、公里、毫米。。。。。。这些名词在他们看来毫无用处。特别是在路程的远近上，更是完全以自己的脚力与时间来进行判断。
  虽然，这样的结果，往往会出现太多的误差。两个行走速度完全不同的人，在对于某个地点的远近描述上，也几乎会因此出现一倍以上的差距。
  对此，天翔毫无办法。虽然他很清楚地知道这样做不对。唯一的正确的方法，就只能是依照古人的长度计量单位来进行参照。但是归根结底，那毕竟是他个人的想法，根本无法强加给任何人。想要这种情况有所改变，只能是在潜移默化中，用实际的效果，让别人明白并理解自己的做法，从而最终获得广泛的认可。
  找到并解救剩余的女人，无疑是一件大事，也是一件必须尽快进行，迫在眉睫的急事。在与战风、刘睿、以及新近加入的流云女族长认真商议过后，天翔最终决定：第二天一早就出发，带上足够的御寒衣物与食品，找到剩余的流云族人后，将之带回基地。
  六十个强壮的男人，再加上自己与带路的女族长。这是天翔在综合所有情报与众人讨论结果后得出的数字。也是参与到营救行动中，必不可少的人员数量。根据黄曼云的说法，还有超过一百个以上的女人被留在了营地。想要顺利解救她们的话，就必须带上足够的东西。
  人手一套的衣服是肯定的。数量不够，就先从族人身上脱。基地里有充足的燃料和毛毡，足够他们再做一套新的。至于肉，那就更简单，从冷库里大块撬下后，架在火堆上直接烘烤。缩减水份后的肉干，不但很经饱，而且分量也不重。手臂般大小的一块冷冻旋毛虫肉，完全烘干后，不过只有原来的三、四份之一而已。
  尽管如此，当所有必须准备的东西完全码放在一起后，还是堆叠成了一座厚实的小山。
  天翔与战风仔细清点着每一件东西，从中挑选出不合乎要求的残次品。借以减轻携带者的负担。至于装运的工具，也不成问题。馆长室的秘密仓库里，有几只装满帆布背包的大木箱。其数量虽然不能满足全族人手一只的要求，但就这次参加营救的人员来看，也已经足够。
  六十二只鼓鼓囊囊的背包放在一起，就好像是一只只硕大无朋的布制面包一般。只不过，它们的重量，显然要远远超过蓬松轻巧的仿似物。
  找到女人，救回她们。这是天翔的计划。当然，在挽救她们的同时，也必须保证营救人员自己的给养补充。携带足够自己吃二十天的肉干并不困难。问题在于，携带的食物，至少有很大一部分，都要提供给那些被困的女人。
  因此，所有人都必须背负上超过自己食量两倍的肉干。这就在本来已经相当沉重的背包里，又加上了一块相当分量的砝码。
  但是，这还不是所有需要携带的东西。
  衣服与食物只能够满足身体上的物质需要。而且，这仅仅只是针对在没有外来威胁的安全情况下。想要活命，还得带上更加重要的东西。虽然，它的重量与重要性完全成正比。
  武器。
  每人一支m5g43突击步枪，外加四个满装弹匣。除此之外，每人再配发一把匕首，四颗手雷。按照天翔的意思，本来还应该再多带几个弹匣与一支近战用的手枪。可是没办法，所有的这些东西加起来，分摊到每个人头上，都已经超过了三十公斤。已经快要达到族人能够负担的极限。
  走出地下基地的大门，天翔不禁狠狠呼吸了几口夹杂着风雪的寒冷空气。与基地里那种温暖的热闹氛围相比，外面银妆素裹的世界，显然要冷清得多。放眼望去，空旷的天地间根本没有任何生物在活动。一片笼罩在黑暗中的白色，在些许不知名的微光中，散发出一种莫名的死寂。
  这就是地球，曾经生养了万物的地球，也是人类赖以生存的家园。可是现在，它不过是一颗带着遍体的伤痕，在毁灭之战中苟延残喘幸存下来的星球而已。
  “走吧！”随着一声充满力量的简单命令，一支全副武装的队伍，顿时从地面一处隐蔽的入口处顺序而出。蜿蜒行进在雪地中。远远看去，就好像是一队整齐而有序的虫子，正在按照某种规律一般，努力地寻找着自己被大雪所掩盖的目标。。。。。。
  沉重的背包与武器对于天翔来说，根本不算什么太大的负担。体内运转的太极心法就好像一台能够源源不断提供能量的机器一般，使自己几乎感觉不到剧烈体力运动带来的疲劳。也正因为这样，天翔背负的东西也要超过族人的一倍还多。虽然，这样的举动在他看来很正常。可落到了一干奋力跋涉的族人眼中，完全就变成了带有另外一种意味的东西。大步走在队伍前面的天翔丝毫没有发现，身后族人们投射到自己身上的眼光，明显带有比以往更多的崇拜与尊敬。
  在积雪深达腿部的情况下行走是一件很困难的事。而身上背负着的众多物资，此时也成为了众人的最大负担。幸好，这些族人都是天翔精心挑选出来的强壮者，负重能力也远远要超出一般人。更何况，这段时间以来，天翔为了增加族人体能而进行的一系列训练，也提高了他们这方面的能力。虽说行走起来有些困难，却并不感到有多么的吃力。
  相比之下，黄曼云的情况就要糟糕得多。尽管出发前天翔已经对其刻意照顾，缩减了其背囊中近一半的重量。可是没有用，仅仅只走了不到半天，身强力壮的女族长便已经气喘吁吁，汗流满面。
  当然，这样做也不是没有好处。最起码，寒冷的威胁似乎已经不在。擦抹了头上的汗珠后，女族长颇有几份玩笑意味地无奈说道，想要脱掉身上的毡衣。因为，穿着它，自己实在太热，热得几乎透不过气。
  晨起夜宿。几天以后，营救队已经走出了原来的城市废墟，开始进入一片更加荒凉的世界。与城市相比，这里没有那么多的钢筋和水泥。却多了不少耸立在雪地间的植物。只不过，这些被冰霜包裹的植物，显然都早已死亡。只有裸露在地面上的枯黄株茎，在向这些默默走过的人类，无语地诉说着自己曾经青嫩的生命与对阳光的渴望。
  “我们距离营地已经不远，从这里计算，如果保持现在的速度，大概只需要再有三天的功夫就能抵达目的地。”
  在一棵巨大的枯树上，黄曼云找到了自己来时所做的记号。那是一片从树身中部割下死皮后，显露出来的灰白色痕迹。按照她的说法，这是为了防止迷失方向所做的标记。
  显然，营救队的行进速度，已经远远超过流云族人来的时候。想到这里，天翔不禁有些无奈。如果事先知道确切的距离，那么自己也就不用背上如此沉重的背囊。需要的物资，可能也就可以相应减轻一些。
  只是，这样的遗憾心理，并没有维持多久。
  两天后，营救队已经来到了一处荒弃的废墟。从遗留下来的几堵残墙断垣来看，这里应该曾经是一个古人生活的村落。摇摇欲坠的房屋顶上落满了厚厚的积雪，几间破损严重的房屋早已被这巨大的重量所压垮。只留下断裂的屋梁，与失去房顶的墙壁孤零零地站在那里，悲哀且无声地看着所有这些自己根本无法制止的事情。
  虽然没有地下基地那种足以遮蔽风雪的空间，狩猎者们还是依托着一堵堵低矮的残墙生起了一堆堆温暖的篝火。比起一望无际的旷野来，这些破碎的土墙已经好得太多。最起码，它们能够挡住扑面而来的狂风，为劳累一天的人们，提供一处相对温暖的休息场所。
  从雪地里收集到的植物枯枝成了燃料的唯一来源。而添加到其中的一些助燃成份，也使得火焰的燃烧更加持久。早在出发之前，天翔就已经预见到燃料收集的困难。因此，每一名营救队员除了要带上自己背包与武器之外，还必须额外带上十来片烘干的旋毛虫壳。因为他们发现：这种东西很好烧，也很耐烧。一般来说，一片干燥的虫壳，足以抵得上十倍同样体积的燃料。
  虫肉干嚼在嘴里很硬，加上气候寒冷。冰冻过后的肉干更是硬得与钢筋有得一比。放在火上一烤，就会渗出大量的水份。相应的，肉干也多少会变得柔软一些。吃起来也不是那么费事。如果烤炙时间更久一些的话，表面焦脆的地方也会散发出一股特别的香味儿。再加上陶碗中化开煮沸的雪水，这样简单的食物吃起来，也别有一番风味。
  休息的时候总是伴随着愉快。尽管天气寒冷，可欢笑与希望总是笼罩在人们的心中。很快，满足了胃袋的要求后，所有的人都不约而同地拉紧了身上的毡衣，将身体移近火堆。借助着附近地面传来的阵阵暖意，绻缩在一起，很快进入了梦乡。
  与他们不一样，负责警戒的哨兵却不能安然享受这份惬意地睡眠。宿营之前，天翔已经向周围分派出了四名警戒人员。虽说在风雪弥漫且视野极差的情况下，想要顺利看清远处的东西实在很困难。可丝毫没有防范的宿营者们来说，实在是一件极其必要也必须的事情。
  冬天，对于狩猎者来说很安全。同时也是一个远比平常要危险得多的季节。寒冷的天气与漫天的冰雪足以封住所有生物外出的脚步。为了保住那点来之不易的温暖，平时凶残至极的虫子们，也只能忍住饥饿，乖乖选择躲在自己的窝里睡大觉。因此，狩猎者们在冬天外出的时候，几乎根本看不到任何虫子的踪影。
  可凡事总有例外。
  生物的进化实在是一件相当有趣且无法理解的事情。按照虫子们的习性，冬天睡觉本应该是正常得不能再正常的举动。然而，那些已经突破自身局限，进化到了更高一级形态存在的虫兽，虽然遗传了它们老祖宗冬眠的习惯，但是却并不彻底。它们在睡眠中仍然会感到饥饿。那种接连昏睡数月醒来后，隆隆作响的胃袋与极端需要营养补充的身体，一起向大脑提出的疯狂的抗议。要求身为控制中枢的它，尽快带领自己获取事物。以满足那种最原始，也是最基本的欲望。
  因此，在冬季外出的狩猎者们，偶尔也能遇上一些觅食的虫兽。比之平时，它们的性情会更加凶猛，攻击力也更加强悍。而且，与它们遭遇的生物，几乎根本没有任何生还的可能。
  为了获得一块能够果腹的肉，人类尚且会做出最疯狂、最可怕的举动。更何况是虫。
  虽然，这样的情况发生的机率并不大。能够有足够的勇气离开温暖的小窝，出来寻觅食物的虫兽也寥寥无几。
  但是，这样的情况依然存在。
  从昨天起，天翔就开始感到一种莫名其妙的不安。那是一种对于未知事物的恐惧与抵制。这种感觉一直弥漫在脑子里久久不能散去。而且，随着营救队伍距离黄曼云所说的位置越来越接近，这种明显带有部分恐惧的不安情绪，也仿佛一片越来越沉重的阴云一般，笼罩在他的内心。
  “究竟是哪里出了问题？抑或是哪里不对？”两天来，天翔一直这样反复的思考，但是却没有获得任何答案。他也曾把脑中的思感尽可能地发散到更远的地方，希望能够以这样的方式，获得一些意外的收获。可结果却令他很失望。思感波及之处，除了冰冷的积雪而外，剩下的，就只是那些默默无语的残垣断墙，以及枯黄干死的植物。
  “很安全，至少现在很安全。”
  每走一步，天翔的思感就能往前延伸一步，探测的距离自然也就更远。这种时候，他总是期盼着能够从中发现一点什么，以此来解除内心的莫名恐惧。毕竟，时刻被负面情绪所笼罩的滋味儿并不好受。尽管天翔的精神承受能力远远超出常人许多，但归根到底，他仍然是一个人。一个普普通通的人。
  虽然，他的很多能力都要比平常人更加强悍。可他毕竟是人。
  宿营前，天翔再一次放开思感，认真将附近的每一个块地域仔细搜索了一遍。除了几百只躲在冻土下面十数米深洞穴中，舒服地拥挤在一起蒙头大睡的虫子外，再也没有找到任何生物存在的痕迹。这一点多少让他有些放心。以思感的探测范围来看，一千米，绝对是一个难以接近的距离。尤其是在移动困难的雪地中。有了哨兵的警戒与自己放出的思感，只要出现任何异动，所有的人都能在第一时间立刻进入全面戒备状态。
  但是，那种笼罩在心头的不安感觉也更加强烈。以至于侵扰得天翔根本无法安睡，只能焦躁地火堆前翻来覆去。
  虫脑的预知能力，在这一刻，再一次显示出了自己对于未知事物的神秘感知能力。虽然不知道个中究竟是什么，以及那种莫名的威胁究竟来自哪里。可是，它仍然能够察觉到危险的存在。
  尽管，直到现在，根本没有任何迹象说明危险的存在。
  漫天飘舞的飞雪洋洒洒落了一地，燃烧的篝火也因此发出一阵噼里啪啦的响声。火焰燃烧带来的温暖使得人们睡得更加香甜。昏暗的天地间，不时刮过几缕不安分的小风。所有的这一切，都显示出一种难得的安详与宁静。。。。。。
  （再次感谢读者支持！后面的章节可能有些血腥，希望大家能够有心理准备。。。。。。）